Qu'est-ce que solar impulse ?

Solar Impulse est un avion expérimental propulsé uniquement par l'énergie solaire. Il a été développé par les pionniers suisses Bertrand Piccard et André Borschberg pour promouvoir l'utilisation des énergies renouvelables et démontrer les possibilités de vol longue distance sans carburant.

L'avion est équipé de plus de 17 000 cellules solaires qui recouvrent ses ailes, fournissant de l'énergie à quatre moteurs électriques et à des batteries au lithium polymère. Les cellules solaires chargent les batteries pendant la journée, permettant à l'avion de continuer à voler la nuit.

Le premier prototype, Solar Impulse 1, a effectué son premier vol en 2009 et a réalisé plusieurs vols de démonstration et d'entraînement. En 2013, le projet a atteint un jalon majeur en effectuant le premier vol transcontinental d'un avion solaire, en parcourant 6 000 kilomètres entre la Californie et New York.

En 2015, Solar Impulse 2, le deuxième prototype, a commencé un tour du monde historique. L'avion a décollé d'Abou Dhabi et a traversé l'Asie, l'océan Pacifique, l'Amérique du Nord, l'océan Atlantique et le sud de l'Europe avant de revenir à Abou Dhabi en 2016. C'était le premier vol autour du monde réalisé par un avion solaire.

Au-delà de ses réalisations aéronautiques, Solar Impulse a également été un projet de sensibilisation pour promouvoir les énergies renouvelables et encourager le développement de solutions durables. L'équipe derrière Solar Impulse a travaillé en étroite collaboration avec des partenaires industriels, des universités et des institutions pour développer de nouvelles technologies liées à l'efficacité énergétique et la protection de l'environnement.

Solar Impulse a permis de repousser les limites de l'aviation solaire et a inspiré de nombreux autres projets similaires. Il a démontré le potentiel de l'énergie solaire pour propulser des avions et a donné l'impulsion nécessaire pour explorer davantage les possibilités de vol sans carburant.